Los hábitos surgen a través de un proceso de activación, acciones y recompensas.^[1]Una circunstancia desencadena una acción. Cuando obtienes una recompensa por la acción, continúas haciéndolo.

Si no es intencional sobre las acciones y las recompensas, desarrollará malos hábitos . Estos conducen al autosabotaje, al fracaso y a la mala salud. Por otro lado, los buenos hábitos permiten la salud, la felicidad y la realización de los sueños.

Entonces, ¿cuánto tiempo se tarda en romper un hábito? Algunos dicen que 21 días, algunos dicen aproximadamente un mes. ¿Cual es la verdadera respuesta?

Tabla de contenido

1. ¿Cuánto tiempo se tarda en romper un hábito?
   • La regla de los 21 días (¿o mito?)
   • ¿Darse un mes?
   • El marco de tiempo para cambiar los hábitos varía
2. Desarrolle hábitos para romper con los hábitos
   • Mira más allá del tiempo
   • Poner a un lado el tiempo para cambiar
3. Más consejos para ayudarlo a romper los malos hábitos

¿Cuánto tiempo se tarda en romper un hábito?

No existe un número mágico de repeticiones que te permita internalizar los hábitos que deseas. Los investigadores han propuesto varias formas diferentes de entender la formación de hábitos.

La regla de los 21 días (¿o mito?)

Una de las primeras y más populares obras literarias sobre el tema es Psicocibernética (1960) de Maxwell Maltz. El Dr. Maltz, que era cirujano plástico, quería comprender cómo se veían las personas a sí mismas. En particular, tenía curiosidad por saber cuánto tiempo tardaban los pacientes en acostumbrarse a los cambios que hacía durante la cirugía.

Basándose en la observación de sus pacientes y reflexionando sobre sus propios hábitos, determinó que la gente tardó al menos 21 días en adaptarse . Usó esta información como base para muchas recetas en su orientación orientada a la autoayuda. Psicocibernética .^[2] Publicidad

Desde entonces, los gurús de la autoayuda se han aferrado a la idea de tomarse 21 días para cambiar los hábitos. La gente empezó a olvidar que dijo 'un mínimo de 21 días' en lugar de 'se necesitan 21 días para formar un nuevo hábito'.

¿Darse un mes?

Otra creencia popular en la cultura de la autoayuda afirma que los hábitos tardan de 28 a 30 días en formarse .

Un proponente de esta regla, Jon Rhodes, sugiere:^[3]

Debes vivir conscientemente durante 4 semanas, enfocándote deliberadamente en los cambios que deseas realizar. Después de que pasen las 4 semanas, solo se necesitará un poco de esfuerzo para mantenerlo.

Esta fue una cifra generalmente aceptada, pero la regla de los 21 días popularizada por los lectores de Maltz fue más atractiva para muchas personas porque era fácil de entender y era más rápida que la regla general 28-30.

Si quieres saber más sobre los mitos sobre cuánto tiempo lleva romper un hábito, mira este video:Publicidad

El marco de tiempo para cambiar los hábitos varía

Si bien las reglas de 21 y 28 días apelan a nuestro deseo de cambiar rápidamente, un estudio de 2009 de University College London sugiere que la ventana para el cambio puede ser mucho más amplia . La investigación, publicada en La Revista Europea de Psicología Social, siguió la formación de hábitos en 96 personas durante un período de 12 semanas.

El estudio de la UCL analizó la automaticidad, que es la rapidez con la que las personas se involucraron en las acciones que querían convertir en hábitos. Los investigadores explicaron:^[4]

A medida que los comportamientos se repiten en entornos consistentes, comienzan a proceder de manera más eficiente y con menos pensamiento a medida que el control del comportamiento se transfiere a señales en el entorno que activan una respuesta automática: un hábito.

La cantidad de tiempo que tomó para que las acciones se convirtieran en hábitos varió. Participantes entre 18 y 254 días para formar un hábito. El promedio de días necesarios para lograr la automaticidad fue de 76 días.

Desarrolle hábitos para romper con los hábitos

Comprender la conexión entre formar nuevos hábitos y deshacerse de los viejos facilita el proceso.

El Dr. Elliot Berkman, Director, Laboratorio de Neurociencia Social y Afectiva, Departamento de Psicología, Universidad de Oregon, afirma:^[5] Publicidad

Es más fácil empezar a hacer algo nuevo que dejar de hacer algo habitual sin un comportamiento sustituto.

Dejar algo de golpe es difícil porque te has programado para querer hacerlo. Por ejemplo, dejar de fumar es un desafío más allá de una adicción física a la nicotina. El ritual de cómo una persona se prepara para fumar es otro aspecto que dificulta dejar de fumar. Para acabar con este mal hábito, la persona necesita encontrar algo que llene el vacío dejado por el ritual de fumar. Lo mismo ocurre con dejar de beber.

Mira más allá del tiempo

Existe una gran variedad de tiempo en que alguien puede convertir una acción en un hábito. Eso es porque el tiempo no es el único factor en el que debe pensar cuando se trata de cambiar comportamientos. El Dr. Thomas Plante, Director, Instituto de Espiritualidad y Salud, Departamento de Psicología, Universidad de Santa Clara y Profesor Clínico Adjunto, Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento, Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford explica:

Una cuestión importante es la intensidad con la que realmente desea romper el hábito en cuestión. En segundo lugar, ¿qué tan establecido está el hábito problema? Es más fácil romper un hábito nuevo que uno viejo. En tercer lugar, ¿cuáles son las consecuencias de no romper el hábito?

Una cosa es establecer un objetivo genérico de hacer más ejercicio, pero si disfruta mucho de ser un adicto a la televisión, será más difícil entrar en el hábito de ejercicio . Si ha tenido un mal hábito durante mucho tiempo, es mucho más difícil deshacerse de él porque ha tenido más repeticiones de ese comportamiento.

Si hacer más ejercicio no cambiará mucho su vida, es posible que le resulte difícil mantenerse activo. Por otro lado, si su médico le dice que no vivirá para ver el cumpleaños número 18 de su hijo a menos que comience a mudarse, tiene más incentivos para cambiar.Publicidad

Plante también señala que las personas que tienden a ser obsesivas y las que luchan con la adicción pueden tener más dificultades para romper hábitos que la persona promedio.

Poner a un lado el tiempo para cambiar

Los cambios más poderosos no suceden de la noche a la mañana y probablemente no sucedan en 21 días. Reserve al menos dos meses para cambiar, pero comprenda que modificar los hábitos es diferente para todos. Si ha tenido el hábito durante mucho tiempo o si tiene que romper una adicción u obsesión, es posible que necesite más tiempo.

Todos realizamos cambios a diferentes velocidades en función de muchas variables. La intención detrás de sus acciones, su capacidad para interrumpir patrones negativos y las posibles consecuencias de cambiar (o no cambiar) también pueden afectar el tiempo que lleva ajustar sus hábitos.

Independientemente del tiempo que tome, abordar los malos hábitos y reemplazarlos por buenos es esencial para que pueda vivir su mejor vida. Los malos hábitos pueden impedirle alcanzar su máximo potencial. Pueden enfermarlo, hacer que sea improductivo e infeliz. Los peores hábitos pueden incluso costarle sus relaciones y su vida. Los buenos hábitos te preparan para el éxito en todos los sentidos.

Su salud y bienestar, su capacidad para conectarse con los demás y su capacidad para vivir sus sueños comienzan con buenos hábitos. Si está listo para hacer cambios, obtenga más información sobre cómo deshacerse de los malos hábitos consultando Cómo programar su mente para eliminar los malos hábitos.

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